多様化が謳われ個性を重視する風潮が強まる現代ですが、私たちの普段の生活の中では周りと同じ「普通」を求められていると感じる場面も多いのではないでしょうか。
今回紹介する小説は、現代社会の「普通」とは何かを問いかける作品です。読み終わった後に、今まで当たり前だと思っていたことが本当に「普通」のことなのか考えさせてくれるきっかけになるかもしれない一作です。
作品情報
『コンビニ人間』は村田沙耶香さんによる著作で、2016年に「文學界」に掲載され、同年7月に単行本として出版されています。第155回芥川賞を受賞していて、様々な国や地域で翻訳されています。
あらすじ
36歳の古倉恵子は大学卒業後も就職せずに18年間コンビニでアルバイトを続けています。幼いころから周囲との感覚が合わず、浮いていた彼女にとって、コンビニという場所は唯一自分が社会の一員としていられる場所でした。しかし、周囲からは、就職や結婚といった「普通」を求められ、彼女のコンビニ店員としての日常が崩れ始めます。そんな中、同じように社会になじめない白羽という、婚活目的の男が彼女の前に現れる。彼の登場によって、彼女の人生が思わぬ方向に動き出します。
おすすめポイント
この小説は「音」に関する描写がとても印象的です。コンビニの空気感・主人公の感情などが聴覚的な表現を通して描かれている。コンビニのドアが開く音や挨拶の声など、決まりきったコンビニの音が、彼女にとってのマニュアル通りであると感じさせる描写が巧に表されています。彼女の行動がどこか機械的に見えるのも注目ポイントです。
また、この小説の結末の解釈が読み手によって変わってくることも面白いポイントです。最終的に彼女の選んだ選択をどのように捉えるかは皆さん次第です。現代における「普通」とは何なのか、社会の一員として生きるための「正解」があるのか、を改めて考えさせてくれる1作です。
まとめ
いかがだったでしょうか。SNSが発展したことで多くの情報や意見を発信できるようになったのと同時に、様々な意見を目にする機会も増えました。社会が求める「普通」を目にして困惑する人も多いかもしれません。普通を求められることに疲れた方、違った視点から物事を考えたい方は、ぜひ書店でこの小説を手に取ってみてください。
